Fidèle à son idée de la renaissance de la nation allemande, il relance l'économie à grands coups de dépenses publiques et notamment militaires. Or les structures productives sont à la surchauffe, mais hitler n'en a que faire, tant il est obsédé par la conquête du Lebensraum, autrement dit l'espace vital.

Tour à tour, il révise à sa manière le traité de Versailles de 1919, il annexe l'Autriche en 1938
La même année, il dupe les puissances de l'Europe Occidentale à la Conférence de Munich sur les Sudètes, territoires germanophones de la Tchécoslovaquie