Les écluses du Douro

Le spectacle des écluses sur le Douro qui part de Porto et remonte dans la vallée couverte de vignes. Passer du fleuve qui s'étale au torrents qui s'enserre dans des gorges aux rochers ronds et hospitaliers comme les fesses d'une amante. Des villas avec un ponton qui monte avec le niveau du fleuve. Et puis l'arrivée à la première écluse, Crestuma : un piège à bateau, une entrée d'entonnoir. Dans la boîte, il ne reste que trente centimètres entre la coque et le mur de béton : l'écluse fait 12 mètres de large, le « Fernao de Magalhaes » 11,40 m ! Impression d'être prisonnier. Pas d'évasion possible. Impression d'être dans un film de guerre et d'entrer dans la base secrète de sous-marins nazis. Souvenir d'une autre écluse aussi impressionnante sur le Rhin avec Christine. Le bateau de croisière grimpe dans l'ascenseur aquatique. Plus loin sur le fleuve, le barrage monumental de Carrapatelo avec son écluse géante dont la dénivellation atteint 36 mètres. C'est la plus haute d'Europe. Musique d'ambiance rassurante dans le bar panoramique. Des pêcheurs sur les quais de béton haut comme des arc-boutants de cathédrale. Grimpe Fernao, grimpe ! La porte d'amont disparaît sous l'eau, l'écluse nous libère comme un bouchon sur le Douro. Viendront ensuite les murs de béton et leurs ascenseurs d'eau de Regua Valeira et Pocinho.